Oggi ci concentriamo sulla straordinaria capacità dei gatti di sentire suoni che vanno oltre la portata degli esseri umani. Quindi continua a leggere per scoprire tutto sull'incredibile capacità uditiva dei nostri amici felini.
I gatti fanno affidamento sull'udito acuto come parte importante della loro caccia. A differenza dei cani e degli esseri umani, non tendono a inseguire la preda su lunghe distanze. Al contrario, invece, aspettano e ascoltano tutti i rumori che le prede nelle vicinanze emettono, ascoltando suoni come il fruscio sotto le foglie, il rumore dei loro passi, attendendo il momento opportuno per balzare velocemente. E le loro orecchie si sono affinate sempre di più nel tempo proprio per questo lavoro.
Come le orecchie dei gatti captano i suoni
Come nella maggior parte degli animali, le orecchie dei gatti catturano e amplificano le onde sonore. Le orecchie a forma di cono (a punta) specifiche dei gatti possono amplificare le onde sonore fino a due o tre volte per tutte le frequenze comprese tra 2.000 e 6.000 Hertz (Hz).
I gatti sono in grado di muovere le orecchie fino a 180 gradi, aiutati da 32 complessi muscoli presenti nella parte più esterna delle orecchie (noi ne abbiamo soltanto sei). Ciò consente ai gatti di individuare i suoni provenienti dall'area a loro circostante.
Gamma uditiva dei gatti
Noi umani, condividiamo lo stesso limite uditivo inferiore dei gatti, che è di circa 20 Hz. Qualunque suono sia inferiore a tale specifica frequenza è difficile da percepire sia per i gatti che per gli umani.
L’enorme differenza sta però nei limiti uditivi superiori di ciò che i gatti possono sentire rispetto agli umani. Noi siamo in grado di sentire frequenze fino a 20.000 Hz, che scendono a circa 12.000-15.000 Hz con l'avanzare dell'età (presbiacusia). I gatti, invece, possono sentire suoni fino a 64.000 Hz. Quindi, hanno un udito circa tre volte più potente rispetto a quello delle persone.
Gatti e perdita dell'udito
Proprio come in molti altri mammiferi, le orecchie dei gatti sono composte da tre parti, l'orecchio interno, l'orecchio medio e l'orecchio esterno, e la perdita dell'udito nei gatti può essere congenita (dalla nascita) o acquisita (col passare del tempo).
I gatti con il pelo bianco e gli occhi azzurri corrono un rischio più elevato di soffrire di perdita dell’udito congenita. Ciò è dovuto a un gene difettoso. Secondo il Dottor Flanders, chirurgo veterinario della Cornell University: "Circa l'80% dei gatti bianchi con due occhi azzurri inizierà a mostrare segni di sordità quando avranno circa quattro giorni di età a causa della degenerazione cocleare".
Il disturbo all'orecchio più comune nei gatti, tuttavia, è un'infezione dell'orecchio esterno che può diffondersi ad altre parti dell'orecchio se non trattata per tempo e in modo corretto da un medico veterinario. Mantenere pulito l'ambiente del tuo gatto e controllare le sue orecchie per rilevare eventuali segni di infezione può aiutare a prevenire la diffusione di infezioni alle orecchie che, se non trattate, potrebbero portare alla perdita dell'udito. Parla con il tuo medico veterinario di fiducia se sei preoccupato per la salute uditiva del tuo gatto.
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